Tijd: Het kost in effectieve wandeltijd (EWT) zo'n 1u10 om in Paleóchora te komen; de terugweg via Zaglanikiánika en het mooie kerkje van Agios Níkoon vraagt beduidend meer tijd, ongeveer 1u50, altijd in EWT.
De effectieve wandeltijd bedraagt in totaal iets meer dan 3 uur (EWT), wij wandelden van half 11 tot half 5, dus een totale tijd (TWT) van 6 uur.

: (0u00) We vertrekken op het gezellige plein van Potamós, met het monumentale, grote bankgebouw van de Nationale Bank, maar ook met gezellige terrasjes en winkeltjes. We lopen zuid-oost-waarts (dus links van het bankgebouw) de dorpsstraat af en zo passeren we links van de ook al grote kerk. Na 2 minuten, op de hoek van de apotheek, gaan we links; we dalen licht en gaan rechts bij het volgende kruispunt - we lopen dus NIET tot op de grote ringweg. We buigen rechts en bij het kruispunt met de grote eucalyptus gaan we links (wegwijzer Trifylliánika + bordje M31).

(0u06) We steken de ringweg over, lopen rechts van een andere grote eucalyptus, gaan rechtdoor bij een zijwegje rechts en komen zo bij een splitsing: we gaan schuin links op een betonwegje (M31). We passeren tussen de enkele huizen van Melitiánika en bereiken zo een onverhard "pleintje" met het kerkje. We gaan er schuin rechts en vinden zo rechts van een elektriciteitspaal een pad (M31 op een paaltje). Na een kleine 3 minuten komen we jammer genoeg weer op een asfaltwegje, waar we links gaan (M31), maar al na 100 meter kunnen we weer een landpad nemen dat rechts van een elektriciteitspaal afdaalt (M31). We komen langs een oud kerkje en nemen even verder bij cactussen een smal pad links (M31).

(0u18) Het pad tussen muurtjes is wat overgroeid en loopt links van veldjes (met een alóni). Na weer een kleine 3 minuten komen we opnieuw op het asfaltwegje, dat we rechts volgen tot op het plein van Trifylliánika, met een wit kerkje en een pijnboom.

(0u22) Aan de overzijde van het pleintje gaan we rechts (M31 + een verroest bordje "Pros Paleóchora"). Het betonwegje wordt gauw een kiezelwegje - we hebben hier een ruim uitzicht over het groene land. Na enkele minuten nemen we in een bocht het wegje rechts (M31). We komen links van het kerkhof waar we een wat verscholen pad links nemen (bordje Paleóchora 1 uur M31). We komen voor een groene, beboste vallei waar we nu geleidelijk in afdalen.

(0u33) Na een 5-tal minuten komen we in een rotsige bedding die we even links volgen, maar heel gauw gaat het pad schuin rechts er uit (M31 op rotsblok). We klimmen op een mooi pad en na 4-5 minuten komen we boven op de heuvelrug, waar we links vervolgen tussen vervallen muurtjes - achter ons hebben we een mooi zicht op Trifylliánika met links ervan Potamós! Vóór ons zien we de tweetoppige Koutsokéfalo en rechts ervan de Digenís, met de antennes.
Gauw begint het stenige pad weer te dalen in de volgende vallei, maar na 6 minuten blijft het min of meer vlak te lopen op de linker flank ervan. Ten slotte dalen we toch in de vallei af, het pad wordt rotsachtig en komt bijna beneden in de bedding, begroeid met o.a. een kleine plataan.

(0u53) We houden links tot in de bedding - er is nog water, ondanks het droge voorjaar 2016 -, we steken die over en lopen er dan rechts van; verder lopen we even links ervan, maar gauw gaan we er weer over en dan stijgen we weer naar rechts op een gemakkelijk pad dat geleidelijk weer omhoog loopt tot weer op een heuvelrug.

(0u58) Boven buigen we rechts vóór een stalruïne en we ontdekken een 3de valleitje vóór ons. We dalen dus weer even tot in de 3de (droge) bedding en dan we weer links omhoog (blauwe stip). Het heel aangename pad stijgt mooi boven de vallei en na enkele minuten zien we links vóór ons al de ruïnes en het kerkje.

(1u06) We kruisen een stenig spoor en volgen het pad rechtdoor (M31); we krijgen een heel mooi uitzicht op het kerkje en houden bij een splitsing links. Zo komen we weer op het karrenspoor: we hebben er een mooi zicht op de veilige ligging van Paleóchora, maar eerst gaan we links tot bij het prachtige (gesloten) Byzantijnse kerkje van Agia Varvára, dat is gebouwd in de vorm van een Byzantijns kruis.

 

De prachtige ligging van Agia Varvára, bij Paleóchora.

Daarna gaan we terug tot op het spoor en gaan daar links naar de ruïnes van Paleóchora, waar we eerst bij het tweede kerkje van de Panagía tou Fórou passeren en dan aan de voet van hoge ruïnes bij het kerkje van Agios Antónios komen.
We kunnen nog hoger tussen de ruïnes klimmen, zodat we goed zien hoe de oude Chóra veilig lag op een hoogte tussen twee heel diepe kloven. (1u13)

[Paleóchora was de middeleeuwse hoofdstad van het eiland Kýthira, op een hoogte omringd door twee samenlopende canyons, die daar samen de Kakiá Langáda vormen.
In 1537 echter werd het stadje totaal verwoest door de inval van Hayreddin Barbarossa, waarbij alle bewoners als slaven werden verkocht - nadien werd Paleóchora nooit meer heropgebouwd.
Deze Barbarossa (1478 - 1546) was geboren op het eiland Lesbos en was, samen met zijn drie broers, zijn "loopbaan" begonnen als zeeman, maar algauw als piraat. Het was vooral samen met zijn broer Oruç dat Hayreddin grote delen van de Middellandse Zee, tot in Zuid-Italië en Andalusië, onveilig maakte. Ze veroverden o.a. Algiers en Oruç werd er sultan (1516); na dezes dood werd Hayreddin zelf Pasha van Algiers en hij ondernam o.a. aanvallen tegen de kusten van Sardinië en Italië. In 1532 werd hij door de Turkse sultan Suleiman aangesteld tot groot-admiraal en gouverneur van Noord-Afrika.
Het was in 1537 dat Barbarossa een grote Turkse vloot aanvoerde om een aantal Egeïsche en Ionische eilanden te veroveren, waaronder Sýros, Ios, Páros, Tínos en dus ook Kýthira. In 1538 ontstond er een grote coalitie tussen het Roomse Rijk, de Paus, Venetië, Spanje en de Ridders van Malta, maar in september 1538 werd de vloot van deze coalitie verslagen door Barbarossa bij de Griekse stad Preveza. Dit garandeerde voor jaren de Turkse hegemonie in de Middellandse Zee.
Barbarossa behaalde nog veel overwinningen, vooral in de westelijke helft van de Middellandse Zee, tot hij zich in 1545 terugtrok in Constantinopel, waar hij in 1546 stierf.]

De akropolis van Paleóchora en de diepe kloof van de Kakiá Langáda.

Ruïnes in de buurt van de kerk van Agios Antónios.

(1u13) Voor onze terugkeer wandelen we eerst tot op het spoor, dat je kunt volgen in de richting van de kerk of je neem direct het smalle pad links ervan, dat je volgt tot het weer op het spoor uitkomt.

(1u17) Even vóór het kerkje nemen we het smalle pad dat links omhoog gaat. Na 1-2 minuten gaat wandeling M31 terug naar Potamós (bordje M31 Potamós 1u50).

[De mooiste terugweg volgt het reeds beschreven pad M31 - het is duidelijk bewegwijzerd.]

Wij kozen voor een alternatieve terugkeer, waarbij we hier LINKS omhoog gaan: zo komen we op een parkeerterrein dat we rechtdoor volgen, en daarna ook de grindweg.

(1u22) Na enkele minuten, 30 meter voorbij een eenzame boom, nemen we het smallere zijwegje links. Let op: na 6 minuten moeten we in een bocht de bruine weg nemen, die links verder gaat tot bij een huis (het wegje dat in de bocht meer links gaat, loopt dood).

(1u29) Ook ons wegje loopt dood bij het huis, maar we kunnen daar het bijna onzichtbaar paadje tussen struikjes nemen. Zo dalen we af in een vallei, waarna we het pad zullen nemen dat op de helling nu al duidelijk is en tot bij een huis op de top loopt. Het paadje kronkelt tussen de lage struiken (frýgana) en beneden kost het wel wat klauteren om de bedding over te steken. Daar gaan we dan omhoog tussen een boompje en enkele cipressen; van bij het linker boompje volgen we een pad tot vóór het linker einde van een ijzeren afsluiting, waar we rechts omhoog gaan, rechts van die afsluiting.

(1u39) Zo komen we min of meer boven, naast de ruïne van het huis - en achter ons hebben we een prachtig uitzicht op de ligging van Paleóchora en verder in zee op de Pelopónissos. We volgen een rotsige grindweg rechtdoor en zo klimmen we nog verder, met steeds een mooi zicht op de akropolis waarop Paleóchora ligt.

(1u50) Later komen we op een eerste hoogte, met links de punten van de Koutsokéfalo en de Digenís (met antenne) en ver vóór ons Potamós. De kiezelweg blijft geleidelijk stijgen en komt op een tweede hoogte uit op een asfaltwegje - met rechts de onverharde weg naar Paleóchora (wegwijzers).

(2u00) We volgen het asfaltwegje links - rechts vóór ons ligt Potamós - en dat zullen we nu 22 minuten moeten doen!

(2u22) Na die 22 minuten komen we in een bocht (met wegwijzer Paleóchora), waar er 2 onverharde wegen van rechts komen: hier nemen we de tweede weg, waarbij we dus min of meer rechtdoor gaan - maar even later houden we links.
Wat verder, bij een huis, houden we rechts; het landwegje passeert onder enkele mooie bomen en zo komen we bij de huizen van Zaglanikiánika. We buigen helemaal rechts, zodat we rechts van het dorp passeren, maar bij het laatste, grote witte huis moeten we links buigen, met een muur mee. Nu volgen we een aangenaam landwegje, dat na enkele minuten aan een kruispunt komt.

(2u32) Hier gaan we eerst links - we keren hier straks terug - en gauw duikt het kerkje van Agios Níkoon vóór ons op: het is een klein, maar massief vierkant gebouwtje, onder één grote koepel.

Het kerkje van Agios Níkoon bij Zaglanikiánika.

We keren dan 3 minuten terug tot aan het kruispunt en gaan daar natuurlijk links. We volgen dit aangename landwegje altijd rechtdoor, met Potamós schuin rechts vóór ons; na 9 minuten houden we links en blijven we dus het hoofdwegje volgen.

(2u53) Na weer 4 minuten houden we bij een T-kruising (met erachter een hoop Griekse rommel) rechts, en dan direct weer links. Na enkele minuten steken we de ringweg over en volgen we de asfaltweg rechtdoor naar Potamós. Bij het begin van het dorp houden we schuin links (bord "verboden richting") en zo lopen we voorbij de kerk tot op het plein. (3u06)

Voor de printbare versie
met alleen de tekst
in één kolom
hier klikken.